BOUCHARD FINLAYSON

Le Domaine Bouchard Finlayson se trouve près de l’embouchure d’une vallée appelée Hemel-en-Arde (le paradis sur terre, en hollandais), près de la pointe sud du continent africain. Peter Finlayson s’y est établi à son compte en 1989 après plusieurs expériences en Afrique du Sud et en Europe. Le domaine comporte 160 hectares, mais seulement 19 hectares de vignes. Un terrain montagneux (la montagne grimpe à 1000 mètres au dessus de la mer) et une réserve botanique occupent le reste du domaine. Un membre de la famille Bouchard, de Beaune, a co-fondé le domaine mais n’est plus impliqué dans le capital.

Le domaine et ses vins

La propriété reçoit la montée d’air frais venant de l’océan où jouent des baleines. Les hivers sont doux et les sols essentiellement argilo-schisteux. Ces sols gras mais peu fertiles gèrent assez bien les réserves en eau, et aucun pic de chaleur ne détruit l’acidité naturelle des raisins. Un complément vient des achats de raisins blancs issus d’une vallée située derrière la montagne d’Overberg, où les raisins mûrissent très tardivement. Dans cette vallée paradisiaque, Bouchard Finlayson se consacre à l’élaboration des vins de Pinot Noir, Chardonnay et Sauvignon Blanc, ainsi qu’une petite quantité d’un vin élaboré à partir de cépages italiens. Les pratiques viticoles sur le domaine sont uniques pour l’Afrique du Sud, avec une très forte densité de plantation (9000 pieds par hectare). Les vignes sont conduites en double guyot, et les vendanges sont manuelles, avec plusieurs passages dans les rangs.