ESCARPMENT WINERY

L’australien Larry McKenna, alias “McPinot”, l’un des meilleurs vinificateurs de pinot noir de Nouvelle-Zélande, a fait ses classes en Europe et chez Martinborough Vineyards avant de poser ses valises à Te Muna, à 5 kilomètres au sud-est de Martinborough, en 1994. Epaulé par d’autres actionnaires australiens, ce fin connaisseur du pinot noir et des terroirs de Martinborough, a patiemment édifié un vignoble de 24 ha, planté à haute densité, sur les meilleurs terroirs de la région à fort pouvoir drainant et chauffant : les terrasses de graves alluvionnaires situées le long de la rivière Huangarua. De ses expériences bourguignonnes (Dujac, l’Arlot, de Villaine) et américaines (Oregon), il avait retenu les vinifications parcellaires, les longues fermentations en grappes entières (partielles), le recours aux levures indigènes et le juste usage du bois dans l’élevage de ses vins. Des choix qui se sont précisés et affinés au fil des millésimes pour aboutir à une gamme de pinots noirs de haut vol qui associent un grand raffinement de texture et de structure à la pureté de fruit typique de Martinborough. Après 23 ans de service, Larry McKenna s’est retiré en 2022 et a passé la main à Rowan Hoskins (vignes) et Tim Bourne (chais). Depuis 2018, le domaine appartient à un autre grand nom, l’australien Torbreck.